仆往凈房而來。

從凈房出來，還沒轉過花叢，一陣說話聲音就傳了來。

“他待你如何，仍舊是那般嗎？”一個中年女聲傳了來。

桃華頓時站住了腳，她身後的白芷腳步也停了下來。只聽得洛二太太的聲音傳了來：“母親，他是什麽樣你又不是不知道。又不是今天才這樣的。橫豎他的庶子，現在就不過是庶子而已。我沒兒子，他也別想他的兒子占到我絲毫便宜。”

這是洛二太太和她的母親在說話吧。桃華回過頭去，忽然聽見她們提到了自己：“我如今瞧著，你的婆婆似乎很看重她那個外孫女。畢竟不過是借住的罷了，能起到什麽作用。你也讓容兒跟她親近些，多在老太太面前露露臉。”

“容兒脾氣有多倔你又不是不知道。上回她連她父親都頂撞了。虧得第二天認錯認得快，不然老太太那邊，還不知道會怎樣呢。”洛二太太道，“那個表小姐也不是個省油的燈。上回大嫂的娘家嫂子秦夫人來了，似乎對她十分有意呢。”

桃華聽到這裏，再也聽不下去了，連忙擡腿就走。她剛走了兩步，頂頭瞧見洛寧墨竟帶著秦宣文他們過來了。情急之下，桃華拉著白芷閃進了芍藥花叢。

作者有話要說：看桃華怎麽脫身呢

23被發現了

桃華和白芷兩人盡量地蹲矮，把自己的頭埋在芍藥花茂密的葉子中間。所幸這裏的芍藥十分的茂盛。桃華擡起了眼簾透過那些縫隙往外面看，鼻間全是青草的味道。

一陣腳步聲傳來，洛寧墨的聲音帶著些炫耀：“兩位世兄，我家的園子雖不大，也是錯落有致的。不如我們去那邊的亭子小憩一下如何？”

這酸溜溜的語氣，讓桃華微微地癟了癟嘴：就你那學識，還小憩呢，你能把字認全就不錯了。上回還聽說他連詩的平仄都錯了，咳咳。現在不是說這個的重點。桃華在心裏默默地祈禱著：哥哥你大膽地往前走，往前走，最好走到盡頭不要回頭。

可是老天往往是讓你的祈禱拐個彎的，比如現在，從葉子的縫隙裏傳來了洛二太太清脆的聲音：“寧墨，你在這裏做什麽！”

投過間隙，桃華看到洛二太太兩母女走了過來。那幾個人就在桃華她們的正前方停了下來，開始沒完沒了的寒暄。桃華只覺得自己的腿都有開始麻了。她感覺到自己握著的白芷的手微微動了一下，小角度地轉頭，見白芷緊咬著唇，臉上的表情也很難熬。見桃華的目光掃過來，白芷不由地想收一下腳，一根枯枝正好在她的腳下。

輕輕的一聲哢，讓桃華和白芷兩個人的心都提了起來。桃華不自主的就回過了頭去，正好對上了兩道投過來的目光。是董行成！終於被發現了，桃華的心突然靜了下來，冷靜地看著他，目光裏不自覺地露出了一分請求。

董行成一眼便認住了花叢裏的人正是那天見到的那位尹家姑娘。讓他略略有些詫異的是，這個女人被發現了，竟然是不躲不閃。只是，她眼裏流露出的那抹請求，還是顯出了她心裏的慌亂。董行成有些出神，旁邊的人喊了他好幾聲他才回過神來。他下意識地將身子一側，正好擋在了這對主仆的前面。

看見他的背影出現在自己的面前，桃華的心沒來由地松了下來。應該不會被發現了吧。她的心思完全沒有註意他們在說什麽，只覺得，他們待的時間太長了一點。如果他們再不走，自己就該暴露自己了。

不知道董行成跟他們說了什麽，洛二太太兩人先往戲臺子那邊去了，而這三人也往自己預定的地方而去。董行成走的時候，特意落在了最後，半側過頭，並沒有轉回頭看。她應該現在放心了吧。

等到所有的人都走不見了，桃華這才扶著白芷緩緩地站起來。兩人站了許久，這才覺得腿上的血液恢覆了流暢。白芷已經給桃華拈起了頭上身上的枯枝殘葉，桃華也給白芷整理了一下衣裳頭發，這才道：“往後我們走大路吧，哪怕繞一點兒也沒什麽。”白芷點點頭，扶了桃華回去延壽堂。

等他們再回到看戲的地方，洛老太太朝著桃華招手。桃華頂頭便看見了洛老太太身邊的秦夫人，心裏驀然生出了些排斥感，面上卻沒露出半分，仍是含笑走過去。

她走過洛清容身邊的時候，分明聽見了洛清容鼻間發出的一聲哼。桃華頓時覺得好笑起來，特意看了一眼洛清容，還對她露出了一個笑容。洛清容沒料到她竟會擡頭看來，一臉的鄙夷之色還沒來得及收回，此時也覺得有些尷尬，忙用手帕子掩了嘴，假裝在看戲。桃華現在沒心思跟她打這些擂臺，轉回頭走過去。

桃華走過了以後，洛二太太立刻瞪了洛清容一眼，在她的耳旁悄聲道：“要是你外祖母看到你剛才的表情，又會怎麽樣。上回學堂的事情，可還在眼前呢。在人前，你給我伶俐著點兒。”洛清容雖然有些忿忿，但是也不敢在這麽多人面前造次，只得忍了下來。

桃華在洛老太太的指導下跟她身邊的幾位夫人太太見了禮。幾位夫人太太都拉著她的手讚了一通。桃華又收到了些見面禮。秦夫人是最熟的一個，此時拉著桃華的手：“我剛還和老太太說呢，剛還看到了你，一眨眼不見了。可是越發地漂亮了。”

不過才半個月的時間不到，自己貌似還長圓了些，哪裏能看出漂亮了許多。桃華只能垂下眼簾假裝害羞，似乎這才明白古人是怎麽能夠把臉皮修煉到這麽厚的。只是這樣的親密，讓她的心裏著實是不太舒服。

這些夫人太太都是極有眼色的，一見到秦夫人跟桃華這麽的親密，都不由地心裏起了小九九。如果說是姻親關系，倒不見得秦夫人今兒對她的外甥女有多親近，反倒是對這個打外地來的姑娘如此青睞有加。再聯系到秦宣文的年紀，也就不難猜了。只是，洛老太太沒表態，這事，也就是個猜測而已。

秦夫人自然也是知道這個道理的，問了桃華幾句話後，就松開了她。桃華回到了洛老太太的身邊，接過了旁邊的丫鬟遞過來的小碗，用勺子剜了一點兒蜜桃遞到了洛老太太的嘴邊。洛老太太笑著抿了一口。桃華覺得她掃過來的目光卻似有隱隱的壓力。桃華反倒是鎮定了下來，冷靜地對上洛老太太的目光，嘴上問道：“外祖母，這蜜桃可好吃？”

“好吃，甜到心裏了呢。你這孩子，還不快挨著我坐下。明兒你要是家去了，我一個老婆子，可是不慣了。”洛老太太似乎是無意間嘆了口氣。

在場的夫人太太們心裏頓時起了波瀾。秦夫人的面上仍是沒有一點兒變化，仍是笑吟吟地望向戲臺。只是若是有心人，便能發現她的目光微微地縷陳了些。

洛老太太的擔心不無道理。十天後，南京來了一封信，送到了洛大老爺的手上，卻是桃華的大伯娘，也就是梁氏要滿三十了，要接桃華和燁哥兒回去。原本因為藥調理起來的洛老太太的胃口頓時就又敗了下去，竟連床都下不了了。桃華心裏倒是想回去了，但是洛老太太這個模樣，她的確兩頭為難。

這之後京城連續下了十幾天的雨，竟引發了洪水，桃華竟是想走也走不了了，兼之洛老太太的病。桃華請了尹家跟著來的婆子，得知梁氏的生辰是在十月底，也就不急了，安心地照顧洛老太太，表明自己多陪洛老太太一段時日。洛老太太這才覺得心裏好了些，身子漸漸地好了。

這日晚上，桃華伺候著洛老太太睡下了，這才回到偏院。她拆掉了發髻，望著天上的明月：她真的是想回南京了，這京城，像一個牢籠，只不過是把人的翅膀剪掉，困死其中罷了。

作者有話要說：還有親在嗎。。在的吱一聲。

24尹洛之爭

“母親，好端端的怎麽又要把她接回來了。”尹如華十分享受自己這個尹家唯一大小姐的感覺。她儼然也已經融入了這個尹府。其實當然融入了，除了歸墨院裏尹老太太身邊的人以及以前洛氏的人動不了以外，就連尹老爺以前身邊伺候的一些小廝都被她母親梁氏放了出去。現在這府裏的人都是梁氏自己安排進來的，至少明面上是聽話的。當梁氏接過了那公中的賬本子之時，眼睛都直了，半天沒回過神來。如今當家做主了，那吃穿用度頓時就上升了不只一個檔次。

梁氏打開那一匣子的珠寶首飾，被明晃晃地晃花了眼睛。她嘆了口氣：“哎，不還是你爹嗎？非要什麽孝悌廉義，什麽這些家產官位都是皇上的恩賜，如今他弟弟才逝，尹老太太身子不好，正應該是低調的時候，最好穿的樸素一點，簡單一點，一應的鮮艷之物都不要穿戴。梁氏上回只不過是簪了一支金簪子，就被自己的丈夫給訓斥了一個時辰。梁氏再不敢戴了，只好每天拿出來過過幹癮。聽了自己女兒的話，梁氏將匣子合上，擡起頭來：“我才接過這府，就將這府裏原來的太太所出的小姐少爺都弄到外祖母家去，傳出去，對你父親的官位可是有影響的。再說了，她不過就是在老太太那邊住。這麽小的兩個孩子，難道能夠抵得上皇上的金口玉言嗎？咱們老爺的這個官，可是皇上親自封的。”

尹如華心裏雖然是不甘願，但是也沒有辦法，畢竟她不能改變這個事實。尹如華把事情在腦袋裏過了一圈：“我知道了，娘是想趁自己生辰，特意讓桃華回來，以此顯出自己並非忘記了那位大小姐。至於她不回來嘛，這個事情，落在有心人的眼裏面，恐怕就不是娘的肚量小了，而是別人的心裏有芥蒂。”

梁氏臉上露出了笑容：“這話只在我面前說說便是了，別人面前可不能說。這老太太的面前，你可給我放精明一點兒。當年這老太太嫁進尹家的十裏紅妝，可是這南京城的佳話。她總不能都便宜了那丫頭和那兩個未來還不知道怎麽樣的孫子吧。總歸，我們也要分一瓢羹。”

卻說尹老太太聽了京城的人的回報，細細問了桃華和燁哥兒的飲食起居，可與那洛家之人有沒有什麽不睦的，是否受了委屈。這婆子也就是在外圍，實在是知道得不多，能傳到他們的耳朵裏的，都是裏面一派安好。好在她把桃華親自給尹老太太預備的禮物給捎了回來，笑著對尹老太太道：“老太太，這是大小姐親自給你預備的禮物呢。大太太的那份兒，已經送了過去了。”

尹老太太聽了，忙招手讓她送上來。老太太身邊的易嬤嬤連忙上前去，捧過了那個匣子，親自送到了尹老太太的面前。那個婆子極有眼色地垂手侍立在一旁。

尹老太太打開來看，有桃華親自做的一副抹額。尹老太太取了出來，先端詳了一陣，嘆道：“果然是進益了，這花兒也紮得比之前好了。”易嬤嬤立刻輕巧地給尹老太太戴在了額上，又拿來菱花鏡兒給尹老太太照了。尹老太太左右瞧了瞧，正好合適，不由滿意地點點頭：“將舊的收了，我就戴桃兒送的這個新的。”

那匣子裏還有一副老花眼鏡兒，卻是稀罕物件兒。南京離海也不算遠，自然也有這些舶來品，她也不覺得稀罕。還有塊懷表，蓋子上卻是小猴給老猴獻壽桃。尹老太太的手輕撫過那壽桃。然後就是一些京城那邊的小物件兒。尹老太太一件件地把玩，翻到了最下面，露出了一個信封。

信封仍舊是封得好好的。易嬤嬤使了個眼色，周圍服侍的人都退了下去。尹老太太取了眼鏡，往信上瞧了。剛看到一半，尹老太太突然將信紙往桌子上重重地一拍：“好大的膽子，竟敢打我們桃兒的主意。難道我們尹家沒有人了，非要結這門親，替他洛家坐穩這忠順侯的位置嗎！”

易嬤嬤忙遞了茶水給尹老太太。尹老太太把那信遞給了易嬤嬤：“你自己瞧。”易嬤嬤也是自小跟著尹老太太，也是學了認字的。她匆匆地看完，笑道：“老太太，您且瞧瞧大小姐下面寫了些什麽。”

桃華寫了洛老太太親口說的那句話，尹老太太的心才落了下來。桃華倒是沒說自己受委屈，只說都還是好相處，她跟著老太太，也不會有人專門來為難，平日裏也不出延壽堂。尹老太太嘆了口氣：“桃兒如今在哪裏，都只是伴著個孤老婆子。我真是怕，怕我的身子撐不到這三個孩子長大。老天啊，你為什麽不讓我的兒子媳婦兒多留兩年。”說著，尹老太太抹起了淚。

易嬤嬤自然知道尹老太太的心思，連忙寬慰道：“老太太，依我看，還是讓小少爺和小姐回來的好。畢竟這尹府是您一手培育起來的。如今內院的人雖然是她換掉了，可是外院能頂事的人，還是您老帶來的。再說了，如今的大老爺，也不似大太太那樣，也是心裏極有譜兒的。大小姐如今也已經九歲了，您不妨先細挑著。若是大小姐有個好歸宿，到時候兩位小少爺也有了依靠。那洛家就是再好，也是要以洛家之利為重的。不過這洛老夫人心裏倒還是明白的。至於現在的忠順侯爺，恐怕是不太想管這些事情的。”

“你說的很是，所以，桃兒一天不回來，我就一天也放不下這個心。”尹老太太又嘆一口氣，“還是要讓他們盡早回來，我瞧著才放心。”

桃華如今在洛府，上午上學堂，然後下午的時候都在洛老太太的身邊陪著她。洛老太太身邊有個年老的嬤嬤，姓姚，以前是洛老太太的管事娘子，後來因為家中變故才退了下來。兒子去世後，她孤苦無依，洛老太太接了她進府裏來。她瞧見桃華的刺繡，忍不住就指點幾句，一來二去，竟形成了習慣。洛老太太見到，不由地心裏寬了些：這學刺繡，總得兩三個月的功夫吧。

等到洪水退了，秋天悄悄來臨之際，桃華終於要登上回程的路了。卻不曾想，這天她從學堂出來，獨自傳過葭蔭堂的時候，竟遇到了一個意料之外的人。

25請君入甕

這個人是洛寧墨。葭蔭堂旁邊不遠處有個角門，正是通往花園和外院的。想來這洛寧墨就是從那裏過來的。他手上仍舊是拿著那天的那把扇子，穿著一身白衣衫，正自以為風流地扇著扇子，攔在桃華前面的去路上。

桃華遠遠地瞧見他，不由地一皺眉，臉上的表情頓時冷了下來，轉身就往回走。她早上去學堂的時候，沒見到教自己刺繡的姚嬤嬤，問了一下老嬤嬤，知道姚嬤嬤家裏唯一的孫子昨兒晚上突然高熱，這是她唯一的期望了。所幸今兒早上傳來消息，說是姚嬤嬤的孫子已經退了熱了。她本打算等下了學堂以後就親自去看望一下，這才走了這條路，沒想到，竟然碰到了這麽個衰星。尤其是看到那一身白衣裳的時候，桃華忍不住在心裏汗了一把：果然白馬王子是哪個年代的人都想要扮演的。可是，桃華最討厭的前男友，就是一只這樣的孔雀。可想而知，這位胸中半點墨水也沒有的洛寧墨，就是一只連開屏都半調子的孔雀了。

洛寧墨見自己好不容易找到機會親近的佳人竟然轉身了，他怎麽可能這麽輕松就讓桃華跑了呢。他急急地追了上去，連連地喊道：“尹妹妹，尹妹妹，你等一等。”

再走下去，可就是人多的大路了。如果被他這樣連連地喊著，那桃華的名聲該如何？桃華看到前面兩條岔路，突然計上心來，專門往人少走的那條小道而去，跟在她身後的春杏和白芷都小跑著，還時不時地回頭去看。

洛寧墨一看桃華往偏僻的路上跑，還以為她不認識路，心裏一陣暗喜。這表妹是不是心裏對他也有些特殊的情愫在裏面呢？洛寧墨這一高興，就沒看路，腳下一滑，立刻摔了下去。

桃華聽到白芷說他還在自己身後跟著的時候，忍不住一陣怒火，真是不見棺材不掉淚。她左拐右拐，直接拐進了一座院落。那洛寧墨爬起來，見桃華的身影消失在了門內，立刻就追了上去，連他身後的兩個小廝在喊什麽也沒聽見。

洛寧墨沖進那所院落的時候，一個人正好出來。他沒剎住腳，情急之下抱住了來人。只聽啪的一聲，洛寧墨的臉上被扇了一個大耳光。他慌忙松手，頓時大驚，此人正是洛三老爺在迎娶洛三太太之前的通房，現在的耿姨娘。那耿姨娘頓時就扯著手帕子哭了起來，驚動了屋裏的兩個人。

洛三太太親自帶著耿姨娘，扯著洛寧墨去了二房，也不進屋，站在院子裏，耿姨娘就跪著。洛大太太正在看人放東西，聽了這話，頓時就彈了起來。當聽到回報的人說桃華當時在場，她腦袋一轉，調轉腳步去了延壽堂。

卻說洛二太太這幾日感染了風寒，頭重腳輕的，一直沒有起床。她剛喝了藥歇下，這洛三太太就帶著洛寧墨，帶著姨娘來院子裏跪著了。外面的小丫鬟急著要報進來。洛清容正好走到了洛二太太的房門口，聽了這話，頓時截住了：“我先去瞧瞧。母親才歇下，不可打擾。”

洛二太太身邊的丫鬟怎麽會不知道洛清容有什麽樣的本領，那就是完全幫倒忙的。洛二太太身邊的大丫鬟雲裳連忙攔住了洛清容，笑著道：“二小姐，這三太太是帶著四少爺過來的。這四少爺是您的兄長，且又是庶出。若是您出去，豈不是降了您的身份嗎？再說了，這麽多丫鬟嘴雜，若是出去隨便一說，不是有礙小姐您的名聲嗎？”

“那怎麽辦？這樣跪著，丫鬟婆子們更有話說了。”洛清容想起來，就覺得心裏煩躁。

雲裳悄悄地附耳洛清容：“小姐，太太如今在病中，不若是請了老爺來。”

洛清容聽了這話眼睛一亮，這可是在洛二老爺面前下洛寧墨面子的好機會啊。她頓時點頭，讓雲裳快去找人把洛二老爺找來。

洛大太太走到延壽堂，將情況一說，洛老太太登時就氣得摔了茶碗，連衣裳也來不及換，扶了洛大太太的手往二房來了。洛大太太並沒有告狀的意思，只是這件事情牽扯到了平輩，她雖然是長嫂，畢竟這身份還不夠。

桃華被洛二太太拉著手，也立在二房的院裏。她垂著頭，正在醞釀情緒。等會兒洛老太太應該會登場，不知道是洛二老爺還是洛三老爺誰會先出現，洛大老爺估計是不會過來的。這件事情自己肯定是不能置身事外的，所以她必須在場，防止被人反咬一口。

耿姨娘已經跪地前後搖晃，快要跪不穩了。這個時候，洛老太太出現在了院門口。耿姨娘聽到身後傳來的腳步聲，忍不住精神一振奮，頓時又抽泣了起來。

桃華先是低垂著眼簾，終於感覺到眼底的霧氣了，這才緩緩地擡起頭來，看向洛老太太。

洛老太太見到桃華的目光，心裏頓時就心疼了，忙上前來，把桃華攬在了懷裏：“讓外祖母瞧瞧，可傷著了嗎？”

“外祖母，我很好，並沒有受傷。”桃華說著，垂下了眼簾，“桃兒讓外祖母擔心了。”

“你先別說話，一切有外祖母。”洛老太太說著，目光掃向了一旁站著的洛寧墨，頓了一下，突然厲聲道，“二太太現在何處？怎麽都在院裏站著。”

丫鬟婆子等一幹服侍的人都連忙跪了下去，卻是一句話也不敢說。洛老太太扶著桃華的手往屋裏走去。

洛二太太身邊的大丫鬟本在屋裏，聽見洛老太太來了，知道這件事情沒法輕易瞞過去了，連忙進裏屋去叫醒了洛二太太。洛二太太聽見洛老太太親自來了，也顧不得罵身邊的人，連忙掙紮著要起來。

洛二太太剛被人扶著走出東次間，洛老太太就走進了屋裏。洛老太太見洛二太太慘白著一張臉，額上全是虛汗，腳步都是浮的，頭發都是亂的，披了件外裳，絲毫沒有平日的精明，洛老太太的心裏這才松了些：“你坐下吧。”洛二太太忙被人扶著坐下，強打起精神。

洛老太太坐了下來，沈著聲音：“到底是怎麽回事？老三媳婦兒，你說說是怎麽回事！”

洛三太太站起來：“是，母親。今天早上我正在尹姑娘坐著趕圍棋兒，下到一半的時候，突然聽見外面院子一陣吵嚷。我便出來瞧了，卻見到……”洛三太太頓了一頓，“四侄子和耿姨娘兩人在院中有些不妥當。”

“耿氏，你有什麽話說？”洛老太太心裏已然沈了下去，竟然還在打桃華的主意，不惜追到了三房去！這就是二房養出來的好兒子好女兒。洛老太太想著，看向洛二太太的目光不由地又淩厲了許多。

耿姨娘連忙磕了個頭，滿臉都是淚：“老太太，奴婢冤枉啊。奴婢本來和三太太在說話，結果表姑娘來了，和三太太坐著下棋。三太太提起了前兒我做的糕點，我便出來想再做一碟子。奴婢當時正在和柳紛說話，沒想到有個人走進來，竟然就對奴婢毛手毛腳了起來。”

彼時老嬤嬤已經帶著所有的下人都出去了，屋裏只剩幾個主子。聽了耿姨娘的話，洛寧墨頓時就脹紅了臉。洛老太太的目光在他的臉上打了一轉，沈吟了一下，這才開口道：“老四，你說說，當時發生了什麽。”

洛寧墨跪在蒲團上面，對著洛老太太磕了一個頭：“老太太，孫兒，孫兒本來是想來找三嬸嬸，結果，結果沒有看路，這才，不小心冒犯了……”

洛二老爺已經大步流星地走過來，正要去推門，聽見屋裏傳來的話，手收了回來，站住沒動。

洛老太太一拍椅子扶手：“老大媳婦兒，我怎麽竟不知道，這少爺們早上到底是什麽時辰在念書。”

洛大太太連忙站了起來：“回老太太，是從辰初開始，一直念到午初。”洛大太太話音剛落，自鳴鐘正好敲了午正的鐘點。洛寧墨連忙低下了頭，不敢再說話了。

“把你老子叫來，我要親自問問他，你這個少爺，到底是怎麽念書的。有事沒事的就往內幃裏廝混，可還有個規矩沒有！”洛老太太這下是真的火了。

洛二老爺連忙推了門進去，反手關住了門。他上前去狠狠地瞪了洛寧墨一眼，下擺一撩，就勢跪在了地上：“母親請不要生氣，都是兒子的不是。兒子一定嚴加管教幾個孩子。”桃華在一旁看著，心裏也感嘆了一聲：上回是為女兒，這回是為兒子，這洛二老爺，子不教，父之過啊。

洛老太太拄著拐杖：“你每次都要我不要生氣，這件事情是二房和三房的臉面，如果傳了出去，還是我們忠順侯府的臉面，豈是你一個不是就帶過了的！老大媳婦兒，你馬上把筠兒那邊的房舍和錦華軒都收拾出來，讓這幾個長大了的孩子都搬過去住，沒的跟著這些人都學壞了。你們教不好孩子，就我來教！來人，先把四少爺身邊伺候的小廝全部打四十板子，捆好，我要親自審問。”

26風暴過後

“母親，此事都是兒子不孝，還勞動母親親自來管教孩子。”洛二老爺眼裏含淚地磕了個頭，“讓兒子將功折罪，代您處理這件事情吧。”

“祖母，母親什麽事情都不知道，是孫女不讓人稟報母親的。”門外突然傳來一陣吵嚷聲，緊接著門被砰的一聲撞開了。洛清容站在門口，目光熠熠地看著屋裏，一副盛氣淩人的模樣。

洛老太太本來想就著洛二老爺的話直接下臺，洛清容這一嗓子，頓時讓洛老太太心裏的怒氣更盛。她一拍椅子扶手：“桃兒到後面去。”

桃華立刻站了起來，目不斜視地往後面的房間走去。白芷扶了她坐下，輕聲道：“小姐，要不要喝點茶。”桃華搖搖頭：“不用了。這裏夠忙亂了，你們也就在這裏吧。等會兒我們一處回去。”

春杏想說什麽，被白芷扯了一下。桃華的眼簾垂了下來，目光盯著自己裙上繡著的折枝牡丹的花紋，這才緩緩地舒了一口氣。

她的眼前閃過了洛氏臨終前的目光，和她緊緊握著自己的手。燁哥兒，尹家，這才是洛氏心裏頭放不下的，這何嘗不是自己心裏的傷口呢？桃華從不認為自己是個毫不利己，專門利人的人。皇上的那一道聖旨，讓她清醒地認識到了這是一個皇權至上的社會。她要在這個地方站穩腳跟，要把燁哥兒養大，要把尹家完整地交到燁哥的手上，她只能依靠人。在尹家，她的最大依靠就是尹老太太。尹老太太的心頭肉是誰，桃華的心裏是明白著的。在洛家，她的唯一靠山就是洛老太太。如果今天自己不往那幾位太太的院裏去，估計現在聲敗名裂的人就是自己了。不，她不能。

前面的氣氛劍拔弩張。洛老太太沈著臉把手上的佛珠放在了桌子上面：“老大媳婦，你立刻把二丫頭帶到延壽堂去。”

洛大太太連忙站起來。洛清容還想說什麽，洛老太太轉頭吩咐道：“若是有誰大聲吵嚷，堵了她的嘴，送了過去。”洛清容剛說了一個字，洛老太太身邊的兩個丫鬟上去架住了她，老嬤嬤拿了一塊幹凈的手帕塞進了她的嘴裏。洛清容拳打腳踢地被塞進了外面擡進來的一頂軟轎，強行把她擡進了延壽堂。

洛老太太這才掃了洛二老爺一眼：“老二，你跟我進來。”

洛二老爺起身的時候，膝蓋像是針刺一樣的疼。他稍微穩了下身子，壓根兒顧不上疼，快步上前去扶住了洛老太太，往西次間去了。

洛老太太坐在炕上，示意洛二老爺坐下。洛二老爺才堪堪地在旁邊的太師椅上坐了，額上卻也滲出了細細的汗。

“你們兄弟三個，我從來不厚此薄彼。雖然你不是我親生的，卻是從出生開始就在我的眼前長大的，自滿了歲就進了族譜，跟我親生的，可有兩樣？”洛老太太開了口。

洛二老爺連忙站起來，躬身道：“母親的養育之恩，孩兒沒齒難忘。母親待孩兒視如己出。都是孩兒不孝，沒能管教好子女，讓母親操心了。”他本不是嫡子，卻是睜眼就在洛老太太身邊，二話不說就把他記為了嫡子，一直養在洛老太太的膝下。幾乎沒人知道他是庶出的。

洛老太太嘆了口氣：“今兒之事，也並非我這個老婆子要折騰。只是你的妹妹，只留下了這兩個孩子。如今那尹府又是那樣，若是我們再不為這兩個孩子撐撐場面，若是那尹家再有個變故，我們在京城，鞭長莫及啊。”

洛二老爺連連點頭：“姑奶奶的唯一骨血，我們做舅舅的，自然也當視如己出。”

“這些話，且放在一邊，我只問你，此事當如何辦？”洛老太太看著洛二老爺，聲音裏帶著些嘆息。

洛二老爺躬著的身子再壓了些下去：“回母親，路先生雖然是一個好先生，兒子仍是想讓寧墨像大侄子一樣先下考場去試一試深淺。路先生已經多年未關心科舉之事，兒子想把寧墨送去松直書院，也學些應試之法。兒子與那書院的先生有些交情，明兒便去信詢問此事。至於寧墨，至少要讓他記得這場教訓。”

“罷了，這些日子，你就費些心多教教他吧。他房裏你給的那些丫鬟，趁他走了全打發了。你兩個侄子的房裏，可都是要成親前一年才放的人。這孩子，本性是不壞，都是被引壞了。”洛老太太嘆了口氣，“你寵歸寵，這房裏當家作主的，仍舊是你八擡大轎擡進來的媳婦兒。”

洛二老爺額上冷汗涔涔：“是，母親，兒子盡知了。以後房裏的那些人，兒子會盡量少搭理。”

洛老太太的手放在拐杖上面：“你的閨女，我暫時帶走了，你這個做父親的，可有怨言？”

“母親親自教導容兒，正是容兒的福氣。兒子何來怨言。”洛二老爺連忙說道。

洛老太太站了起來：“餘下的事情，我會與老三和他媳婦兒說。你們兩個，也把你們的人手整頓整頓。你媳婦兒身子不好，不如我先讓我身邊的兩個人過來幫著料理。等你媳婦兒身子痊愈了，再讓她自己來立規矩。”

三房這邊的事情就簡單多了。洛三老爺聽了此話，頓時就讓人送了耿姨娘去城外莊子上嚴加看管，而耿姨娘身邊的兩個丫鬟一並打發了去。洛三老爺夫婦親自扶了洛老太太回延壽堂，這才轉身。

洛老太太並沒有先管洛清容，而是吩咐老嬤嬤把她帶到佛堂去思過。洛老太太親自往偏院來尋桃華。

桃華正木著一張小臉坐在圈椅上發神。洛老太太走進來的時候，看見她小小的人兒，穿著一身素色衣衫，一應釵環脂粉皆無，窩在了圈椅裏，頓時心下就軟了。洛老太太

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